데이비드 엘킨드(David Elkind, 1931)는 미국의 저명한 아동·청소년 심리학자이자 터프츠 대학교(Tufts University)의 명예교수입니다.
그는 인지발달 이론의 거장인 장 피아제(Jean Piaget)의 이론을 한 단계 발전시켜, 청소년기 아이들이 왜 그렇게 행동하는가를 명쾌하게 설명한 인물로 가장 잘 알려져 있습니다.
1. 엘킨드의 가장 유명한 이론
엘킨드는 청소년기(중·고등학생 시절)에 접어들면 두뇌가 발달하면서 타인의 생각을 유추할 수 있게 되지만, 동시에 남들도 나만큼 나에게 관심이 많을 것이라고 착각하는 자아중심성(Egocentrism)이 나타난다고 보았습니다.
이를 설명하는 두 가지 핵심 개념이 바로 '상상적 청중'과 '개인적 우화'입니다.
1) 상상적 청중 (Imaginary Audience) : 주변의 모든 사람이 마치 무대 위 주인공인 자신을 바라보는 '청중'처럼 자신을 주시하고 있다고 믿는 현상입니다.
- 예시 : 얼굴에 작은 여드름 하나만 나도 모두가 내 여드름만 쳐다보는 것 같아라며 학교에 가기 싫어하거나, 옷차림에 지나치게 신경을 쓰는 행동이 여기에 해당합니다.
2) 개인적 우화 (Personal Fable) : 자신의 감정과 경험은 너무나 독특하고 특별해서 세상 그 누구도 이해할 수 없으며, 자신에게는 불행이나 위험한 일이 일어나지 않을 것이라고 믿는 일종의 '판타지'입니다.
- 예시 : '엄마가 내 슬픔을 알아?', '나는 오토바이를 험하게 타도 절대 사고가 안 나' 같은 생각입니다. 이 때문에 청소년기에 위험하고 무모한 일탈 행동을 벌이기도 합니다.
2. 현대 사회를 향한 엘킨드의 경고
엘킨드는 단순히 학술적 연구에만 머물지 않고, 현대 사회의 잘못된 교육과 양육 방식을 날카롭게 비판하는 대중적인 저서도 많이 남겼습니다.
1) 《조급한 부모가 아이를 망친다 (The Hurried Child)》 : 엘킨드의 대표작입니다. 현대 사회의 부모들이 지나친 선행학습과 조기교육으로 아이들을 너무 일찍 어른으로 만들려고(Hurried) 하며, 이로 인해 아이들이 극심한 스트레스와 번아웃을 겪고 있다고 경고했습니다.
2) 《미스에듀케이션 (Miseducation)》 : 영유아기 아이들에게 발달 단계에 맞지 않는 기계적인 학습을 강요하는 것은 교육이 아니라 '잘못된 교육(Miseducation)'이며, 아이들은 놀이를 통해 스스로 세상을 배우게 해야 한다고 강조했습니다.
데이비드 엘킨드는 '여드름 하나에 세상이 무너지는 청소년의 마음'을 '상상적 청중'이라는 개념으로 완벽하게 설명해 낸 심리학자이자, '아이들에게서 놀이를 빼앗고 어른으로 만들지 말라'고 외친 아동 인권의 옹호자라고 볼 수 있습니다.
📝 '데이비드 엘킨드' 관련 기출문제 도전!
2022년도인간행동과 사회환경
Q. 엘킨드(D. Elkind)가 제시한 청소년기(13-19세) 자기중심성(egocentrism)에 관한 내용으로 옳지 않은 것은?
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