사회복지 프로그램의 기획은 단순히 아이디어를 내는 것이 아니라, 문제 해결을 위한 가장 효과적이고 효율적인 방법을 찾는 체계적인 과정을 말한다. 일반적인 프로그램 기획 과정은 다음과 같이 진행된다.

1. 문제 분석 및 욕구 사정(Problem Analysis & Needs Assessment)
프로그램 기획의 가장 첫 번째 단계로, 프로그램이 해결하고자 하는 문제가 무엇인지 명확히 규정하고, 그 문제와 관련된 클라이언트의 욕구를 파악하는 단계다.
- 문제 분석 : 지역사회의 통계 자료, 기존 연구 등을 활용하여 문제를 구체화하고 원인을 분석한다.
- 욕구 사정 : 설문조사, 면담, 포커스 그룹 인터뷰 등을 통해 클라이언트의 실제적이고 잠재적인 욕구를 확인한다.

2. 목적 및 목표 설정(Goal & Objective Setting)
분석된 문제를 해결하고 욕구를 충족시키기 위한 궁극적인 방향인 목적(Goal)과 이를 달성하기 위한 구체적이고 측정 가능한 목표(Objective)를 설정하는 단계다.
- 목적 : '노인들의 삶의 만족도를 향상시킨다'와 같이 추상적이고 포괄적인 방향을 제시한다.
- 목표 : SMART 원칙(Specific, Measurable, Attainable, Relevant, Time-bound)에 따라 '6개월 내에 참여 노인의 우울 척도 점수를 10% 감소시킨다'와 같이 구체적으로 명시한다.

3. 프로그램 내용 및 자원 계획(Program Content & Resource Planning)
설정된 목표를 달성하기 위한 구체적인 활동과 필요한 자원을 계획하는 단계다.
- 프로그램 내용 : 어떤 활동을 할지(집단 상담, 미술 치료, 취미 활동 등), 누가 참여할지, 기간과 일정은 어떻게 되는지 등을 상세히 설계한다.
- 자원 계획 : 프로그램 운영에 필요한 인력, 예산, 시설, 장비 등의 물적·인적 자원을 확보하고 배분하는 계획을 수립한다.

4. 프로그램 실행(Implementation)
수립된 계획에 따라 실제로 프로그램을 운영하는 단계다.
- 계획대로 프로그램을 진행하되, 예상치 못한 상황이 발생할 경우 유연하게 대처하고, 모든 활동 내역을 기록한다.
- 프로그램 참여자들의 반응과 피드백을 지속적으로 관찰하여 문제점을 파악한다.

5. 프로그램 평가(Evaluation)
프로그램이 당초 목표를 얼마나 달성했는지, 효과성과 효율성이 어떠했는지를 체계적으로 분석하는 단계다.
- 투입 평가 : 계획된 자원이 제대로 투입되었는지 평가한다.
- 과정 평가 : 프로그램이 계획대로 진행되었는지, 참여자들의 만족도는 어땠는지 평가한다.
- 산출 평가 : 프로그램을 통해 얼마나 많은 사람이 혜택을 받았는지(수혜자 수, 서비스 제공 횟수 등)를 평가한다.
- 성과 평가 : 프로그램이 당초 목표했던 긍정적인 변화(우울감 감소, 사회적 관계 증진 등)를 만들어냈는지 평가한다.
- 영향 평가 : 프로그램이 클라이언트의 삶에 장기적이고 광범위한 변화를 가져왔는지 평가한다.

이러한 평가 결과는 다음 프로그램을 기획하고 개선하는 데 중요한 피드백 자료가 된다.