사회복지학에서 지원 형태는 클라이언트(개인, 가족, 집단, 지역사회)의 욕구와 문제를 해결하기 위해 제공되는 구체적인 서비스나 도움의 종류를 말한다. 이는 단순히 돈을 주는 것뿐만 아니라, 클라이언트의 자립을 돕기 위한 다양한 방법을 포괄한다.

[주요 지원 형태]
사회복지 서비스는 크게 네 가지 형태로 구분할 수 있다.

1. 물질적 지원
가장 기본적인 형태로, 클라이언트의 생존과 기본적인 삶을 보장하기 위해 현금이나 현물로 제공되는 도움이다.
- 현금 지원 : 생계비, 의료비, 교육비 등 필요한 비용을 현금으로 제공한다(기초생활보장제도의 생계급여).
- 현물 지원 : 음식, 의류, 주택, 의료 서비스 등을 직접 제공한다(저소득층에게 제공되는 임대주택, 식품 바우처 등).

2. 비물질적 지원
클라이언트의 심리적, 사회적, 정서적 문제를 해결하고 역량을 강화하는 데 초점을 맞춘 지원이다.
- 상담 및 심리치료 : 개인, 가족, 집단의 문제를 상담을 통해 해결하고, 정서적 안정을 돕는다.
- 교육 및 훈련 : 직업 훈련, 부모 교육, 사회성 기술 훈련 등을 제공하여 클라이언트가 자립할 수 있는 능력을 키워준다.
- 옹호(Advocacy) : 클라이언트의 권리를 보호하고, 사회적 불평등을 해결하기 위해 제도 개선을 요구하는 활동이다.

3. 사회적 연결망 지원
클라이언트가 고립되지 않고, 사회의 일원으로 기능할 수 있도록 돕는 지원이다.
- 자조 모임 : 비슷한 문제를 겪는 사람들이 모여 서로의 경험을 나누고 지지하는 모임을 연결해 준다.
- 지역사회 조직화 : 지역 주민들이 스스로 문제를 해결하도록 돕고, 지역사회의 자원을 활용하여 복지 문제를 해결하는 활동이다.

4. 정보 제공 및 자원 연계
클라이언트가 필요한 서비스나 자원을 스스로 찾을 수 있도록 돕는 지원이다.
- 정보 제공 : 복지 서비스, 법적 절차, 의료 정보 등 클라이언트에게 필요한 정보를 제공한다.
- 자원 연계 : 클라이언트가 필요한 서비스(병원, 법률 기관, 다른 복지 기관 등)를 받을 수 있도록 해당 기관과 연결해 준다.

사회복지학은 이러한 다양한 지원 형태를 클라이언트의 복잡한 욕구에 맞춰 종합적으로 제공하는 것을 목표로 한다.