에릭 에릭슨(Erik Erikson)은 자아 심리학(Ego Psychology : 심리사회이론)을 창시한 독일계 미국인 발달심리학자이자 정신분석학자로 그는 지그문트 프로이트의 이론을 확장하여, 인간의 성격 발달이 단순히 유아기의 성적 욕구에 국한되지 않고, 평생에 걸쳐 사회적 관계 속에서 이루어진다고 주장했다.

[주요 생애]
1. 성장 배경 : 1902년 독일에서 태어났으며, 그는 정식 의학 교육을 받지 않았지만 예술가로서 유럽을 여행하다가 안나 프로이트(지그문트 프로이트의 딸)의 초청으로 빈 정신분석 연구소에 들어갔다.
2. 정신분석 훈련 : 빈에서 정신분석 훈련을 받으며 지그문트 프로이트의 이론을 배웠는데 특히, 아동 정신분석에 깊은 관심을 가졌다.
3. 미국 망명 : 나치의 박해를 피해 1933년 미국으로 이주했고 하버드 대학교를 비롯한 여러 대학에서 강의하고 연구하며 독자적인 이론을 발전시켰다.



[주요 이론]
1950 - 아동기와 사회(Childhood and Society)
1963 - 인생의 주기(Identity and the Life Cycle)