에드워드 샤일즈(Edward Shils, 1910~1995)는 미국의 사회학자다. 그는 주로 전통(tradition), 지식인(intellectuals), 그리고 시민 사회(civil society)에 대한 연구로 유명하다.

[주요 학문적 기여]
1. 전통의 재해석 : 샤일즈는 전통을 단순히 과거의 유물이 아닌, 현대 사회에서 끊임없이 재해석되고 재창조되는 역동적인 힘으로 보았다. 그는 전통이 개인과 사회의 안정성을 유지하는 데 중요한 역할을 한다고 주장했다.

2. 지식인의 역할 : 샤일즈는 사회에서 지식인들의 역할에 대해 깊이 탐구했다. 그는 지식인들이 사회의 문화적 가치와 질서를 유지하는 데 중요한 책임이 있다고 보았으며, 지식인들이 사회와 소외되는 현상을 비판적으로 바라봤다.

3. 중심과 주변 이론 : 그는 사회를 '중심'과 '주변'으로 나누는 이론을 제시했다. 중심은 사회의 핵심적인 가치와 규범을 상징하는 엘리트 집단이며, 주변은 그 바깥에 있는 대중들을 의미한다. 사회는 중심과 주변의 끊임없는 상호작용과 긴장 속에서 유지된다고 설명했다.

샤일즈는 시카고 대학교 사회학과에서 오랜 기간 교수로 재직하며 많은 학자들에게 영향을 미쳤다. 그의 사상은 특히 전통과 현대성 사이의 복잡한 관계를 이해하는 데 중요한 통찰을 제공했다.