사회학, 심리학, 그리고 사회복지학에서 말하는 집단(Group)은 단순히 사람들이 한 자리에 모여 있는 상태(예: 버스를 기다리는 사람들)를 의미하지 않습니다. 명확한 정의로는 2인 이상이 모여 공통의 목표를 가지고, 지속적인 상호작용을 하며, 우리라는 결속력(소속감)을 공유하는 모임을 뜻합니다.
1. 사회적 집단이 성립하는 4대 조건
단순한 군중이나 인구학적 통계 집단(20대 남성 전체 등)과 구분되는 '사회적 집단'의 필수 조건은 다음과 같습니다.
1) 지속적인 상호작용 : 구성원들이 서로 언어적·비언어적으로 영향을 주고받는 교류가 이어져야 합니다.
2) 공통의 목표 : 함께 달성하고자 하는 목적이나 가치가 존재합니다.
3) 소속감과 일체감 : 우리는 하나의 집단이다라는 공동체 의식(We-feeling)이 있습니다.
4) 규범과 역할 분담 : 집단 내에서 지켜야 할 규칙이 있고, 각자 맡은 역할(리더, 조력자 등)이 생깁니다.
2. 학자들이 분류한 집단의 종류
집단은 결속의 깊이나 형성 목적에 따라 다양하게 분류됩니다. 시험이나 이론 연구에서 가장 흔히 인용되는 3가지 분류법입니다.
1) 찰스 쿨리 (C. Cooley)의 분류 : 접촉 방식 중심
- 1차 집단 (원초집단) : 가족, 친구, 동네 이웃처럼 대면 접촉을 통해 강한 감정적 유대감과 친밀감을 형성하는 집단입니다. 인간 인격 형성에 가장 깊은 영향을 줍니다.
- 2차 집단 (형식집단) : 회사, 정당, 학교처럼 특정 목적이나 계약에 의해 결성된 집단입니다. 간접적이고 형식적인 접촉이 주를 이룹니다.
2) 서머(W. Sumner)의 분류 : 소속감 중심
- 내집단 (우리집단) : 내가 소속되어 있고 강한 일체감과 충성심을 느끼는 집단입니다 (나의 가족, 나의 모교 등).
- 외집단 (타인집단) : 내가 속하지 않은 이질적인 집단으로, 때로는 적대감이나 경쟁심을 유발하는 대상입니다 (라이벌 학교, 경쟁 회사 등).
3) 퇴니스(F. Tönnies)의 분류 : 결합 의지 중심
- 공동사회 (게마인샤프트) : 가족, 친족, 마을 공동체처럼 본능적이고 자연 발생적인 애정으로 결합된 폐쇄적 사회입니다.
- 이익사회 (게젤샤프트) : 회사, 국가, 대학교처럼 개인의 선택과 계약, 이해타산적 목적에 의해 결성된 개방적 사회입니다.
3. 집단의 발달 단계 (턱맨의 5단계 모델)
집단은 한 번에 완성되지 않고 시간이 흐르며 마치 생명체처럼 성장합니다. 심리학자 브루스 턱맨(Bruce Tuckman)이 정립한 5단계 이론이 가장 대표적입니다.
| 발달 단계 | 주요 특징과 구성원의 상태 |
|---|
| 1. 형성기 | 처음 만나 탐색하는 단계입니다. 서로 조심스럽고 불안감이 공존하며 리더에게 의존하려는 경향이 강합니다. |
| 2. 갈등기 | 목표나 권력을 두고 의견 충돌과 갈등이 폭발하는 단계입니다. 이 시기를 잘 넘겨야 건강한 집단으로 발전합니다. |
| 3. 규범기 | 갈등을 해결하고 서로를 수용하면서 집단 규칙(규범)과 응집력이 생겨납니다. "우리"라는 일체감이 최고조에 달합니다. |
| 4. 수행기 | 구조가 안정되고 손발이 잘 맞아 목표 달성을 위해 최고의 효율성을 내는 단계입니다. 에너지가 과업에 집중됩니다. |
| 5. 해산기 | 목적을 달성한 후 관계를 정리하는 단계입니다. 아쉬움, 시원섭섭함 등의 감정이 교차하며 공식적으로 해체됩니다. |
4. 사회복지·상담에서의 실천적 집단 구분
사회복지 실천 현장이나 상담학에서는 집단을 운영하는 목적에 따라 아래와 같이 세분화하여 클라이언트를 돕습니다.
1) 치료 집단 (Therapy Group) : 심리적인 상처, 정신 질환, 행동 장애를 완화하거나 치료하기 위해 소수로 운영됩니다 (우울증 환자 치료 모임 등).
2) 지지 집단 (Support Group) : 유사한 처지나 스트레스를 겪는 사람들이 모여 위로와 대처 방법을 공유합니다 (암 환자 가족 모임, 발달장애아 부모 모임 등).
3) 과업 집단 (Task Group) : 구체적인 성과물이나 의사결정을 도출하기 위해 모입니다 (사회복지관 프로그램 기획 위원회 등).