사회진단은 20세기 초 메리 리치몬드에 의해 정립된 개념으로, 자선조직협회(COS)의 우애방문원들이 직관과 도덕적 잣대에 의존하여 빈민을 심사하던 방식에서 탈피하여 '과학적이고 객관적인 데이터'를 기반으로 클라이언트의 문제를 규명하려는 시도였습니다.
리치몬드는 의사가 환자를 치료하기 전 정밀하게 진단하듯이, 사회복지사 역시 클라이언트의 고통을 유발하는 원인을 다각도로 조사해야 한다고 보았습니다. 이때 중요한 것은 문제를 개인의 내면적 질병으로 좁혀 보지 않고, 클라이언트를 둘러싼 인적·물적 환경과의 관계성 속에서 진단해야 한다는 점입니다. 이는 현대 사회복지학의 핵심 패러다임인 '환경 속의 인간(PIE: Person-in-Environment)'의 모태가 되었습니다.
사회복지 실천 현장에서 사회진단은 클라이언트의 욕구와 강점, 그리고 환경적 취약성을 동시에 수집·기록(비고 및 특이사항 활용)하고, 이를 바탕으로 가장 효과적이고 중점적인 개입 계획을 수립하는 '통합적 사정'의 기초가 됩니다.
1. 사회진단의 주요 조사 항목
메리 리치몬드가 제시한 사회진단의 과정은 클라이언트의 삶을 입체적으로 재구성하기 위해 다음과 같은 3가지 영역에서 '사회적 증거'를 수집합니다.
1) 클라이언트 개인에 대한 조사 : 클라이언트의 성격, 건강 상태, 현재의 심리적 대처 능력 및 주관적 욕구 파악.
2) 가족 및 친족 체계에 대한 조사 : 가장 가까운 지지망이자 갈등의 원천이 될 수 있는 가족 구성원 간의 관계 및 역동 분석.
3) 지역사회 및 기관 자원에 대한 조사 : 이웃, 종교 단체, 고용 상태, 학교 등 클라이언트 외부에 존재하는 사회적 자원과 제약 요인 사정.
2. 사회복지학적 의의와 한계
비전문적이고 시혜적이었던 초기 자선 활동을 체계적인 이론과 기술을 갖춘 '전문 사회복지 실천(개별사회복지)'의 영역으로 격상시켰습니다.
- 비판 및 한계 : 이후 등장한 지그문트 프로이트의 정신분석학 열풍에 밀려 한동안 사회복지 실천이 환경보다 개인의 심리 내적 세계(의료적 모델)에 치우치게 만드는 계기가 되기도 했습니다. 그러나 현대에 이르러 생태체계 이론과 결합하면서 인간과 환경의 상호작용을 다루는 균형 잡힌 사정 도구로 재평가받고 있습니다.
📝 '사회진단' 관련 기출문제 도전!
2025년도사회복지실천론
Q. 사회복지실천의 역사적 발달과정을 발생한 순서대로 옳게 나열한 것은?
ㄱ. 기능주의 학파와 진단주의 학파의 갈등
ㄴ. 밀포드(Milford) 회의에서 개별사회사업 방법론을 기본으로 하는 사회복지실천의공통요소 제시
ㄷ. 사회복지실천에 관한 이론과 방법을 최초로 체계화한 「사회진단」출간
ㄹ. 사회복지실천 방법으로 통합적방법론 등장
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