도덕적 해이(Moral Hazard)는 경제학, 보험학, 그리고 사회복지학에서 매우 중요하게 다루는 개념으로 사회복지학(특히 길버트와 테렐의 재원 및 급여 이론)에서 도덕적 해이는 복지 제도나 보험이 존재하기 때문에, 개인이 주의를 덜 기울이거나 서비스를 과도하게 이용하여 자원을 낭비하는 현상을 의미합니다.
[사회복지학에서의 구체적 사례]
이용자 본인부담금이 없을 때
병원비나 요양 서비스가 100% 무료라면, 굳이 병원에 가지 않아도 될 가벼운 증상임에도 매일 병원을 방문해 과도하게 진료를 받는 현상(의료 쇼핑)이 발생합니다.
실업급여(구직급여)를 줄 때
실업급여 지급 기간과 금액이 너무 넉넉하면, 적극적으로 구직 활동을 하여 취업하기보다 급여를 받는 동안 최대한 쉬려고 하는 현상이 나타납니다.