노년기에 사회적 활동을 계속적으로 유지하는 것이 삶의 만족도를 높이고 성공적인 노화를 이끈다고 로버트 헤비거스트(Robert Havighurst, 1900-1991)가 주장하는 이론이다.
활동이론은 성공적인 노화는 노년기에 사회적 활동 수준과 참여를 높은 상태로 유지하는 것에 달려있다고 주장하는 노화 이론으로 이 이론은 이전의 분리이론과는 정반대의 관점을 제시한다. 노화로 인해 역할 상실(예: 퇴직)을 경험하더라도, 노인들은 기존의 역할을 다른 역할로 대체하거나 새로운 활동을 통해 적극적으로 사회와 상호작용함으로써 삶의 만족도를 유지할 수 있다고 강조했다.