진정한 자신(Real Self)은 심리학자 칼 로저스(Carl Rogers)의 인간중심 상담이론에서 사용되는 개념으로, 현재 자신이 경험하고 느끼는 모든 것을 왜곡 없이 그대로 인식하고 받아들이는 자아를 말한다. 이는 개인의 내면적인 감정, 욕구, 경험, 생각 등이 실제와 일치하는 상태다.

[진정한 자신과 다른 자아 개념의 관계]
칼 로저스는 인간의 자아를 크게 세 가지 개념으로 구분했다.

1. 진정한 자신(Real Self) : 개인이 현재 경험하는 있는 그대로의 감각과 경험으로 어떤 순간에 슬픔을 느끼고 있다면, 이를 '나는 지금 슬프다'라고 그대로 인정하는 것이 진정한 자신이다.

2. 이상적 자신(Ideal Self) : 개인이 '이렇게 되어야 한다'고 바라는 이상적인 모습이며 사회적 기대나 가치 조건에 의해 형성되는 경우가 많다.

3. 보여지는 자신(Self-concept) : 개인이 스스로를 어떻게 인식하고 평가하는지에 대한 모습이다.

4. 진정한 자신은 이상적 자신이나 보여지는 자신과는 다르다. 가치 조건(Conditions of Worth)에 의해 형성된 이상적 자신을 쫓거나, 타인에게 보여주기 위한 모습에 집중하게 되면, 진정한 자신과의 불일치(Incongruence)가 발생한다. 이 불일치가 커질수록 개인은 불안, 자기혐오, 심리적 문제 등을 겪을 가능성이 높아진다.

칼 로저스는 건강한 심리 상태는 진정한 자신과 보여지는 자신 사이의 일치(Congruence)가 이루어졌을 때 가능하다고 보았다. 이는 자신을 있는 그대로 수용하고, 타인의 시선이나 외부의 조건에 얽매이지 않고 자신의 감정과 경험을 온전히 받아들이는 것을 의미한다.