리빙랩(Living Lab)은 사용자가 생활하는 실제 공간에서 사용자 주도로 문제 해결 방안을 찾고 새로운 제품이나 서비스를 개발하는 혁신 방법론이다. 단순히 실험실에서 연구하는 것이 아니라, 사용자가 직접 참여하여 현실의 복잡한 문제를 함께 풀어나가는 것이 핵심이다.

[리빙랩의 핵심 원칙]
리빙랩은 다음 세 가지 원칙을 중심으로 운영된다.

1. 사용자 중심 : 전문가나 기업이 아닌, 실제 사용자인 시민이 연구와 개발 과정에 직접 참여하고 주도권을 가진다.

2. 실제 환경 : 실험실이 아닌, 사용자의 집, 사무실, 동네 등 일상 생활 공간에서 연구가 이루어진다.

3. 지속적인 순환 : 문제 발견, 아이디어 제시, 해결책 개발, 실험, 평가, 피드백 등 모든 과정이 사용자와 함께 끊임없이 반복되며 개선된다.

[리빙랩의 예시]
리빙랩은 도시 문제 해결, 사회적 약자 지원, 기술 개발 등 다양한 분야에서 활용된다.

1. 스마트 도시 리빙랩 : 교통 체증, 주차 문제 등을 해결하기 위해 시민들이 직접 앱을 테스트하고 피드백을 제공하여 더 나은 서비스를 만든다.

2. 복지 리빙랩 : 노인들이 겪는 불편함을 해소하기 위해 복지 서비스 개발에 참여하거나, 장애인들의 이동 편의를 위한 기술 개발에 직접 의견을 제시한다.

3. 환경 리빙랩 : 지역 주민들이 에너지 절약 방안을 함께 모색하고, 재활용 시스템을 개선하는 데 참여한다.