일반적으로 세 가지 요소를 갖는다는 의미이다.
반두라가 제시한 사회인지 이론의 핵심 개념으로 개인의 생각이나 감정, 신념 등이 행동에 영향을 주고, 그 행동이 다시 환경에 영향을 미치며, 환경 또한 개인에게 영향을 주는 방식으로 서로 작용한다는 것이다.