부모의 경제적 지위가 자녀에게 대물림되어 빈곤이 세대를 거쳐 이어지는 현상을 말한다.
사람이 사망한 후 그 재산과 권리, 의무를 다른 사람에게 물려주는 법적 제도로 상속 문제는 가족 간 갈등의 원인이 되기도 한다.