연구자가 관심을 갖는 전체 집단인 모집단에서, 모집단의 특성을 가장 잘 대표할 수 있는 일부를 추출하는 과정으로 이는 시간과 비용을 절감하면서도 전체 집단에 대한 정보를 얻을 수 있도록 돕는다. 표본추출은 확률표본추출과 비확률표본추출로 나눌 수 있으며, 각각의 방법론에 따라 장단점이 있다.
모집단에서 표본을 추출하는 과정으로 다양한 표집 방법이 있으며, 연구 목적에 따라 적절한 표집 방법을 선택해야 한다.