토마스 인셀 인물
상세 설명
토마스 인셀(Thomas Insel)은 미국의 저명한 신경과학자이자 정신과 의사로, 현대 정신의학계와 뇌 과학 분야에서 가장 영향력 있는 인물 중 한 명입니다.
1. 미국 국립정신보건원(NIMH) 최장수 국장
토마스 인셀은 2002년부터 2015년까지 세계 최대 규모의 정신건강 연구 기관인 미국 국립정신보건원(NIMH)의 국장을 역임했습니다. 이 기간 동안 그는 정신 질환을 단순한 마음의 병이 아닌, '뇌 회로의 기능 이상(뇌 질환)'으로 바라보는 패러다임의 전환을 이끌었습니다.
2. RDoC(연구도메인기준) 프로젝트 주도
기존 정신의학계는 환자의 겉러나는 증상(설문, 면담 등)을 바탕으로 병을 진단하는 'DSM(정신질환 진단 및 통계 편람)'에 의존해 왔습니다. 하지만 인셀은 유전학, 신경영상(뇌 스캔), 행동과학 등 과학적 데이터에 기반해 정신 질환을 분류하려는 차세대 진단 체계인 RDoC(Research Domain Criteria) 프로젝트를 출범시켰습니다.
3. '사랑의 호르몬' 옥시토신 연구의 선구자
NIMH 국장이 되기 전, 그는 들쥐(Prairie Vole) 실험을 통해 사회적 유대감과 일부일처제 행동이 옥시토신(Oxytocin)과 바소프레신이라는 호르몬 및 뇌 수용체와 깊은 관련이 있다는 사실을 밝혀낸 세계적인 뇌 과학자였습니다. 이 연구는 인간의 자폐증이나 사회성 장애를 이해하는 중요한 발판이 되었습니다.