인간 행동이 환경과의 상호작용을 통해 학습된다는 관점을 가진 심리학 이론으로 관찰 가능한 행동에 초점을 맞추며, 내면의 동기나 의식보다는 자극과 반응의 관계를 분석하여 행동의 원인을 파악하고 변화시키려한다.
왓슨, 파블로프, 스키너, 손다이크, 헐, 반두라가 대표적인 학자이다.