에리히 프롬(Erich Fromm, 1900~1980)은 독일 태생의 미국 사회심리학자, 정신분석학자, 철학자로, 사회와 개인의 관계를 탐구한 신프로이트주의자이다. 그는 인간의 심리가 단순히 생물학적 욕구에 의해 형성되는 것이 아니라, 사회적, 문화적 요인에 의해 크게 영향을 받는다고 주장했다.
프롬의 사상은 사회학, 심리학, 정치학 등 다양한 학문에 영향을 미쳤으며, 인간의 본질과 사회적 관계에 대한 깊은 통찰을 제공했다.



[주요 사상 및 이론]
1. 자유로부터의 도피(Escape from Freedom) : 그의 대표 저서인 이 책에서 프롬은 현대인들이 얻게 된 '자유'가 오히려 개인을 고립시키고 불안하게 만든다고 분석했다. 사람들은 이 불안을 피하기 위해 스스로 자유를 포기하고 권위주의, 파괴성, 자동 순응과 같은 비정상적인 심리 기제를 통해 안정감을 찾으려 한다고 보았다.
2. 인간의 욕구 : 프롬은 인간에게는 단순히 생존 욕구뿐만 아니라, 다음과 같은 사회적, 정신적 욕구가 있다고 주장했다.
- 관계의 욕구 : 고립에서 벗어나 타인과 연결되고자 하는 욕구.
- 초월의 욕구 : 단순히 존재하는 것을 넘어 창조적인 활동을 통해 자신의 한계를 넘어서고자 하는 욕구.
- 정체성의 욕구 : 개인이 '나'라는 고유한 존재로 인정받고 싶어 하는 욕구.
- 준거 틀의 욕구 : 세상을 이해하고 삶의 의미를 찾고자 하는 욕구.
3. 사회적 성격 : 그는 개인이 속한 사회의 특성이 개인의 성격 형성에 영향을 미치는 것을 '사회적 성격'이라고 불렀다. 자본주의 사회는 경쟁적이고 소외된 성격을 형성한다고 비판하며, 이를 극복하고 진정한 자유를 얻기 위해서는 인간적 사회주의를 추구해야 한다고 주장했다.