아메리고 베스푸치(Amerigo Vespucci)는 15세기 말에서 16세기 초에 걸쳐 신대륙을 탐험했으며, 콜럼버스가 발견한 곳이 인도가 아니라 완전히 새로운 대륙임을 처음으로 주장했다. 독일의 지도 제작자 마르틴 발트제뮐러(Martin Waldseemüller)는 1507년에 제작한 지도에 그의 이름을 따서 이 대륙을 '아메리카'라고 표기했고, 이것이 오늘날까지 이어지고 있다.