다양한 원인으로 인해 발생하는 심리적, 신체적, 행동적 반응을 의미하며, 사회복지 분야에서 스트레스는 특히 사회복지사의 과도한 업무량, 낮은 처우, 복잡한 대인관계, 감정 노동, 그리고 열악한 근무 환경 등에서 기인하며, 이는 업무 만족도 저하, 이직 의도 증가, 그리고 심지어 건강 문제로 이어질 수 있다.