변동간격계획(Variable-Interval Schedule)은 행동주의 심리학에서 사용되는 강화계획의 한 종류로, 예측 불가능한 시간 간격으로 반응에 보상을 제공하는 방식이다.

[주요 특징]
1. 예측 불가능성 : 보상이 언제 주어질지 정확히 알 수 없으며, 강화가 평균적으로 특정 시간마다 주어지지만, 그 시간 간격은 매번 다르다.

2. 지속적 행동 유도 : 예측이 불가능하기 때문에, 보상을 받기 위해 꾸준하고 안정적인 행동을 지속적으로 유도하는 데 효과적이다.

3. 소거에 강함 : 보상이 언제 나올지 모르므로, 보상이 잠시 나오지 않더라도 행동을 즉시 멈추지 않고 오랫동안 유지하는 경향이 있다.

[예]
- 낚시 : 낚시꾼은 언제 물고기가 잡힐지 정확히 알 수 없다. 첫 물고기는 5분 만에 잡히고, 다음은 20분 후에 잡힐 수도 있다. 이처럼 불규칙적인 보상 때문에 낚시꾼은 계속 낚싯대를 지키며 기다린다.
- 이메일 확인 : 중요한 메일을 기다리는 사람이 수시로 이메일함을 확인하는 행동도 변동간격계획의 예시이다. 메일이 언제 도착할지 모르기 때문에 습관적으로 확인하는 행동이 강화된다.
- 사회복지 실천 : 사회복지사가 클라이언트의 긍정적인 변화를 위해 불규칙적인 간격으로 긍정적인 피드백이나 보상을 제공하여 바람직한 행동을 유지하도록 돕는 데 이 원리를 적용할 수 있다.