로맨스 스캠은 온라인에서 연인 관계로 발전하여 금전적인 이득을 취하는 신종 사기 수법을 의미한다. '로맨스(Rom애ce)'와 '스캠(Scam, 사기)'의 합성어로, 피해자의 감정을 이용한다는 특징이 있다.

[로맨스 스캠의 진행 과정]
로맨스 스캠은 보통 다음과 같은 단계로 진행된다.

1. 접근 및 관계 형성 : 사기꾼은 소셜 미디어(SNS), 데이트 앱, 온라인 게임 등에서 피해자에게 접근한다. 완벽한 외모와 직업, 배경을 가진 것처럼 속여 피해자의 호감을 사며, 장기간에 걸쳐 친밀한 대화를 나누며 신뢰를 쌓는다.

2. 연인 관계 발전 : 피해자가 사기꾼에게 심리적으로 의존하게 될 때까지 매일 연락하고, 감정적인 교감을 나누며, 서로 '사랑한다'고 말하고 가상 연애 관계를 형성합니다.

3. 금전 요구 : 어느 정도 신뢰가 쌓이면, 사기꾼은 다양한 이유를 들어 돈을 요구하기 시작한다.

4. 긴급한 상황 : '가족이 아프다', '사업이 망했다', '급하게 병원비가 필요하다' 등 긴급한 상황을 내세운다.

5. 해외 송금 문제 : '해외에서 근무하는데 돈이 묶여있다', '통관 문제로 세금을 내야 한다' 등 복잡한 상황을 설명하며 송금을 유도한다.

6. 투자 제안 : '함께 할 사업에 투자해달라', '비트코인 등 가상화폐에 투자하면 큰돈을 벌 수 있다'는 식으로 피해자를 속인다.

7. 연락 두절 : 피해자가 돈을 보내면, 사기꾼은 잠적하거나 연락을 끊는다. 피해자는 사기라는 것을 깨달았을 때는 이미 금전적, 정신적 피해를 입은 뒤이다.

[로맨스 스캠의 특징]
1. 치밀한 신분 위장 : 사기꾼들은 유명인의 사진을 도용하거나 가짜 프로필을 만들어 자신을 매력적이고 성공적인 사람으로 꾸민다.

2. 장기적인 접근 : 일반적인 보이스피싱과 달리, 로맨스 스캠은 피해자와의 관계 형성에 오랜 시간을 투자한다.

3. 해외 거주자 행세 : 주로 '해외 파병 군인', '해외 사업가', '유엔 직원' 등을 사칭하여 직접 만날 수 없는 이유를 설명한다.

4. 로맨스 스캠은 피해자의 외로움과 사랑에 대한 갈망을 이용하는 악질적인 범죄다. 낯선 사람이 온라인에서 갑자기 접근하여 지나치게 호감을 표시하고, 금전을 요구한다면 로맨스 스캠을 의심해야 한다. 딥페이크를 활용한 사기 행위도 서슴치 않는다.