일반적으로 물가가 지속적으로 하락하는 현상을 의미하며, 이는 인플레이션과 반대되는 개념이다. 디플레이션은 경제 전반의 수요 부족으로 인해 발생하며, 소비 위축과 기업의 투자 감소로 이어질 수 있다.